La mauvaise haleine, également appelée halitose, peut être gênante et, dans certains cas, provoquer de l'anxiété. Il n'est donc pas étonnant que les rayons des magasins débordent de chewing-gums, de menthes, de bains de bouche et d'autres produits destinés à lutter contre la mauvaise haleine. Mais beaucoup de ces produits ne sont que des mesures temporaires car ils ne s'attaquent pas à la cause du problème.
Certains aliments, certaines conditions de santé et certaines habitudes peuvent être à l'origine de la mauvaise haleine. Dans de nombreux cas, il est possible d'améliorer la mauvaise haleine en adoptant une bonne hygiène dentaire. Si de simples techniques d'hygiène personnelle ne résolvent pas le problème, consultez votre dentiste ou votre médecin pour vous assurer qu'une affection plus grave n'est pas à l'origine de votre mauvaise haleine.
Symptômes
Les odeurs de mauvaise haleine varient en fonction de la source ou de la cause sous-jacente. Certaines personnes s'inquiètent trop de leur haleine alors qu'elles n'ont pas ou peu d'odeurs buccales, tandis que d'autres ont une mauvaise haleine sans le savoir. Comme il est difficile d'évaluer l'odeur de sa propre haleine, demandez à un ami proche ou à un parent de confirmer vos questions sur la mauvaise haleine.
Quand consulter un médecin ?
Si vous avez mauvaise haleine, revoyez vos habitudes d'hygiène bucco-dentaire. Essayez de modifier votre mode de vie, par exemple en vous brossant les dents et la langue après avoir mangé, en utilisant du fil dentaire et en buvant beaucoup d'eau. Si la mauvaise haleine persiste après ces changements, consultez votre dentiste. Si le dentiste soupçonne une affection plus grave d'être à l'origine de la mauvaise haleine, il peut vous adresser à un médecin pour qu'il trouve la cause de l'odeur.
Les causes
La mauvaise haleine commence le plus souvent dans la bouche, et il existe de nombreuses causes possibles. En voici quelques-unes :
- La nourriture : La décomposition des particules alimentaires à l'intérieur et autour des dents peut augmenter le nombre de bactéries et provoquer une mauvaise odeur. La consommation de certains aliments, tels que les oignons, l'ail et les épices, peut également être à l'origine de la mauvaise haleine. Une fois digérés, ces aliments pénètrent dans la circulation sanguine, sont transportés vers les poumons et affectent l'haleine.Les produits du tabac. Le tabagisme est à l'origine d'une odeur buccale désagréable. Les fumeurs et les consommateurs de tabac oral sont également plus susceptibles de souffrir de maladies des gencives, une autre source de mauvaise haleine.
- Une mauvaise hygiène dentaire : Si vous ne vous brossez pas les dents et ne passez pas le fil dentaire tous les jours, les particules de nourriture restent dans votre bouche, ce qui provoque une mauvaise haleine. Un film incolore et collant de bactéries (la plaque dentaire) se forme sur les dents. Si elle n'est pas éliminée par le brossage, la plaque peut irriter les gencives et finir par former des poches remplies de plaque entre les dents et les gencives (parodontite). La langue peut également retenir des bactéries qui produisent des odeurs. Les prothèses dentaires qui ne sont pas nettoyées régulièrement ou qui ne sont pas bien ajustées peuvent abriter des bactéries responsables des odeurs et des particules de nourriture.
- Sécheresse buccale : La salive aide à nettoyer la bouche en éliminant les particules à l'origine des mauvaises odeurs. La sécheresse buccale ou xérostomie (zeer-o-STOE-me-uh) peut contribuer à la mauvaise haleine en raison d'une diminution de la production de salive. La sécheresse buccale survient naturellement pendant le sommeil, entraînant une "haleine matinale", et elle s'aggrave si vous dormez la bouche ouverte. La sécheresse buccale chronique peut être causée par un problème au niveau des glandes salivaires et par certaines maladies.
- Les médicaments : Certains médicaments peuvent indirectement provoquer une mauvaise haleine en contribuant à la sécheresse buccale. D'autres peuvent être décomposés dans l'organisme et libérer des substances chimiques qui peuvent être présentes dans l'haleine.
- Infections dans la bouche : La mauvaise haleine peut être causée par des plaies chirurgicales après une opération de chirurgie buccale, comme l'extraction d'une dent, ou à la suite d'une carie dentaire, d'une maladie des gencives ou d'une plaie buccale.
- Autres affections de la bouche : du nez et de la gorge. La mauvaise haleine peut parfois provenir de petits calculs qui se forment dans les amygdales et qui sont recouverts de bactéries produisant une odeur. Les infections ou les inflammations chroniques du nez, des sinus ou de la gorge, qui peuvent contribuer à l'écoulement postnasal, peuvent également être à l'origine de la mauvaise haleine.
- Autres causes : des maladies, telles que certains cancers, et des affections telles que les troubles du métabolisme, peuvent provoquer une odeur d'haleine particulière en raison des substances chimiques qu'elles produisent. Le reflux chronique des acides gastriques (reflux gastro-œsophagien ou RGO) peut être associé à une mauvaise haleine. Chez les jeunes enfants, la mauvaise haleine peut être causée par un corps étranger, tel qu'un morceau de nourriture, logé dans une narine.
Traitement
La meilleure méthode pour réduire l'halitose est une bonne hygiène bucco-dentaire, à savoir : se brosser les dents régulièrement, utiliser le fil dentaire, utiliser un détartreur dentaire ultrasons une fois ou deux fois par semaine. Cela permet d'éviter les caries et de réduire la probabilité d'une maladie des gencives. Il est recommandé de se rendre chez le dentiste pour un contrôle et un nettoyage deux fois par an. Le dentiste peut recommander un dentifrice contenant un agent antibactérien ou un bain de bouche antibactérien. Par ailleurs, en cas de maladie des gencives, un nettoyage professionnel peut s'avérer nécessaire pour éliminer l'accumulation de bactéries dans les poches situées entre les gencives et les dents.
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